离合器踏板的自由行程，是指离合器膜片弹簧内端与分离轴承之间的间隙在踏板上的反映。离合器踏板从开始踩踏，到开始作用在离合器上形成切开动力传递之间，踩踏离合器踏板过程中有一部分是空载，没有做功，这部分就是离合器踏板的自由行程。

因为离合器最容易损坏的元件是离合器的分离轴承，为防止、或减少没必要的离合器分离轴承的损坏，这样就设置一个离合器自由行程来避免、或减少分离轴承的损坏。