此为做寿的习俗：做虚(岁)不做实(岁)。
具体内容：民俗传统，三十六岁，称“暗九”（9x4=36），过生日要做虚。人的岁数逢九，如九岁、十九岁、二十九岁……（称“明九”）。若是九的倍数，如十八岁、二十七岁、三十六岁……（称“暗九”）。
我国民间办寿时，有做“九”不做“十”、做虚(岁)不做实(岁)的习俗。意思是说遇到五十、六十、七十和八十等整十岁寿辰时，要将其提前到虚岁四十九、五十九、六十九、七十九岁时来举行隆重的祝寿仪式。到了整十岁生日时，反而无所表示。因为民间认为“十”有到头、到顶的意思，“十全为满，满则招损”，这当然是不吉利的。所以人们将整十岁的寿辰提前到虚岁逢九的寿辰来做，“九”与“久”谐音，以表示寿还没有尽头。