1、左（拼音：zuǒ）是汉语通用规范一级字 。表方位的“左”初文作“?”，最早见于甲骨文中，其字形像左手。“左”约产生于西周，本是佐助、辅佐的意思，是“佐”的古字。后来“?”的意义被“左”字取代。由左手义引申出左方、左边的事物、向左方、偏颇等义。
2、至于在地理方位的表示上，古人习惯用“左“来表示东方，这是由于人面向南方时的感觉造成的表达习惯。按古代礼俗习惯，很多场合以右边为尊贵位置，因此，“左”引申为卑下，再引申为贬谪、降等级，“左迁”即降职。现代常用“左”表示进步、*或激进的政治思想倾向，这是受近代欧洲政治文化的影响才出现的。