“岁不寒无以知松柏”出自《荀子·大略》。这本古籍最早源自我国战国时期，其作者是荀子以及他的弟子们。原句为：“岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子”，这句话的意思是：不经过最寒冷的时间，就无从知道松柏的坚毅挺拔，事情不危难，就无从知道君子的志向远大。告诫人们的道理：君子必须经过严格的考验，才能证明自己确实有能耐。
《荀子》简介
《荀子》是战国时期荀子和弟子们整理或记录他人言行的哲学著作。《荀子》全书一共32篇，其观点与荀子的一贯主张是一致的。在前27篇中，也有几篇，如《议兵》、《大略》等可能是他的学生整理而成的。
《荀子》一书今存三十二篇，除少数篇章外，大部分是他自己所写。他的文章擅长说理，组织严密，分析透辟，善于取譬，常用排比句增强议论的气势，语言富赡警炼，有很强的说服力和感染力。
《荀子》是战国后期儒家学派重要的著作。它的注本除唐杨倞的《荀子注》外，清王先谦的《荀子集解》，汇集清代学者的训诂考订成就，内容翔实；梁启雄的《荀子简释》综合诸家校释成果，尤重“简易、简明、简要”；另有章诗同的《荀子简注》、熊公哲的《荀子今注今释》等。