世界读书日，全称“世界图书与版权日”，最初的想法来源于国际出版商协会，得到联合国教科文组织的认可和推广。这个倡议最初由西班牙转交给联合国教科文组织，其设立的目的是为了推动更多人去阅读和写作，同时强调对为人类文明做出巨大贡献的文学、文化、科学、思想大师们的尊重和感谢，以及保护知识产权的重要性。

联合国教科文组织在1972年向全球发出“走向阅读社会”的号召，强调阅读成为日常生活不可或缺的一部分。4月23日被选为世界读书日的原因与这一天在文化上的多重意义有关，这一天不仅是西班牙著名作家塞万提斯和英国著名作家莎士比亚的忌日，也是多位其他著名文学家的生日。

自1995年联合国教科文组织正式宣布4月23日为“世界读书日”以来，全球许多国家在这一天都会举办各种庆祝和图书宣传活动，以促进阅读文化的发展。这些活动通常包括作者见面会、图书展览、阅读分享会等，旨在鼓励人们享受阅读的乐趣，培养阅读习惯。