广西盛产桂树；连片成林
桂树分为两种
一种是*的玉桂，它全身都是宝，叶子可以用来榨油，皮肉是贵重药材，还可以制作成香料。自古以来，玉桂就是地方向朝廷进贡的珍贵物品。
另一种是具有观赏性的桂花，颜色为淡黄色，清香飘逸。先秦时期就有了这个称呼。
秦始皇统一*后，在广西设置桂林郡，广西历代的*都设在桂林而拓展为广西的别称。
广西为百越之地，岭南属于百越之地的部分。公元前214年，秦始皇统一岭南。为了方便管理，秦始皇在岭南设置桂林郡、南海郡、象郡三郡。唐太宗贞观后，*被分为10个道，广西属岭南道。
862年，南道又分为东、西两道，广西为西道，基本形成了后来广西行政区的疆域轮廓。宋朝时期，*分为15路，广西地方称为广南西路，简称广西路，从此有了广西之称。两千多年来，广西的区域屡经变动。现在的广西包含桂林郡所有地区，一部分象郡的辖地以及长沙、南海、黔中等郡一部分。
在*古代，数字的意义跟现在的有所区别。所以，“八桂”中的“八”是大且多的意思，不是指八个地级行政区。相反，广西有很多个郡。不过关于“八桂”的由来，还有另一种说法。传说一个仙女携带桂树飞过广西时，被广西美丽的山水吸引，流连忘返，故洒下八棵桂树落在广西，才有了“八桂”。
最早用“八桂”指代广西的人，是南朝的梁沈约。他在《齐司空柳世隆形状》中写道：“临姑苏而想八桂，登衡山而望九疑。”最经典的是唐朝的韩愈，他在《送桂州严大夫》一诗中写道：“苍苍森八桂，兹地在相南。”从那以后，许多文人墨客都把广西地区称为“八桂”。据《大明一统志》记载：“八桂，广西桂林府郡名”因为当时广西的省会是桂林，故用桂林代表广西，自此广西称“八桂”正式在官书中固定下来。