1、物候主要指动植物的生长、发育、活动规律与非生物的变化对节候的反应。
例如：植物的冬芽萌动、抽叶、开花、结实、落叶；动物的蛰眠、复苏、始鸣、交配、繁育、换毛、迁徙等，均与节候有密切关系。非生物现象有始霜、始雪、结冻、解冻等。
2、物候学是研究自然界植物和动物的季节性现象同环境的周期性变化之间的相互关系的科学。
物候学主要通过观测和记录一年中植物的生长荣枯，动物的迁徙繁殖和环境的变化等，比较其时空分布的差异，探索动植物发育和活动过程的周期性规律，及其对周围环境条件的依赖关系，进而了解气候的变化规律，及其对动植物的影响。它是介于生物学和气象学之间的边缘学科。