失恃失怙的意思是：失去了父亲和母亲。失恃失怙出自《小雅·蓼莪》，此诗前两章以“蓼蓼者莪”起兴，就把一个孝子不能行“孝”的悲痛之情呈现出来；第三章用“瓶之罄矣，维罍之耻”开头，讲述自己不得终养父母的原因，将自己不能终养父母的悲恨绝望心情刻画得*。

第四章诗人悲诉父母养育恩泽难报，连下九个‘‘我”字，体念至深，无限哀痛，有血有泪；后两章承第四章末二句，以南山、飙风起兴，创造了肃杀悲凉的气氛，抒写遭遇不幸的悲怆伤痛。全诗六章，主要特色为赋比兴三种表现方法交替灵活使用。