不扫一屋何以扫天下的意思是：连一间屋子都不打扫，怎么能够治理天下呢。出自《后汉书·陈王列传》，原文为：一室之不治，何以天下家国为?这篇短文，通过生活中的一件小事，写出了大道理。由此及彼，因小见大，发人深思。
原文：
蓉少时，读书养晦堂之西偏一室。俯而读，仰而思;思有弗得，辄起绕室以旋。室有洼，经尺，浸淫日广。每履之，足苦踬焉。既久而遂安之。一日，父来室中，顾而笑曰：“一室之不治，何以天下家国为?”命童子取土平之。
后蓉复履其地，蹶然以惊，如土忽隆起者，俯视地坦然，则既平矣。已而复然。又久而后安之。噫!习之中人甚矣哉!足之履平地，而不与洼适也，及其久，则洼者若平，至使久而即乎其故，则反窒焉而不宁。故君子之学，贵乎慎始。
译文：
清代文学家刘蓉年少时在养晦堂西侧一间屋子里读书。他专心致志，遇到不懂地方就仰头思索，想不出答案便在屋内踱来踱去。 这屋有处洼坑，每经过，刘蓉总要被绊一下。起初，他感到很别扭，时间一长也习惯了，再走那里就同走平地一样安稳。
刘蓉父亲发现这屋地面的洼坑，笑着对刘蓉说：“你连一间屋子都不能治理，还能治理*么?”随后叫仆童将洼坑填平。 父亲走后，刘蓉读书思索问题又在屋里踱起步来。
走到原来洼坑处，感觉地面突然凸起一块，他心里一惊，低头看，地面却是平平整整，他别扭地走了许多天才渐渐习惯起来。刘蓉不禁感慨道：一个人学习时，初始阶段的习惯非常重要,君子求学，贵在慎重地对待开始阶段的习惯养成。
赏析：
这篇短文，通过生活中的一件小事，写出了大道理。由此及彼，因小见大，发人深思。作者先写少年时代在养晦堂西侧的一间小房子里读书的情景。“俯而读，仰而思;思有弗得，辄起绕室以旋。”这一描述，就生动地勾勒了一个善于思考的读书人的形象。