三清四帝是谁？
道教神仙体系中没有三清四帝的说法，只有三清六御或三清四御，这两种说法。
其中三清指的就是：玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，没有疑议。而六御和四御不同，六御这种说法源于中国古代“六合”观念，所谓“六合”，指宇宙的巨大空间，即上、下、四方（东、西、南、北），被列为六御的有：统御万天的昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝〔玉皇大帝〕、统御万神的西方太极天皇大帝（勾陈上宫天皇大帝）、统御万星的中天紫微北极大帝、统御万类的东极青华大帝（又称太乙救苦天尊）、统御万灵的南极长生大帝、统御万地的承天效法后土皇地祇。
而四御之中，为了与三清组成道教“七宝”，就把玉帝和太乙救苦天尊排除在外，组成延续至今的三清四御，而被列为四御的只有：北极紫微大帝、南极长生大帝、西极勾陈上宫天皇大帝、承天效法后土皇地祇。
至于三清四帝中到底是哪四位天帝，《西游记》中没有明确说明，最普遍说法是：第一位是玉皇大帝，全称昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝，被视为总执天道的神灵。 第二位是中央紫微北极太皇大帝，被视为协助玉皇大帝执掌天经地纬、日月星辰，统御诸星和四时气候的神灵。 第三位是勾陈上宫天皇大帝，被视为辅助玉皇大帝掌管南北极和天地人三才，并主宰人世间兵革的神灵。 第四位是后土皇地祗，被视为掌管阴阳生育、万物之美和大地河山之秀的女神。
三清四帝，此说法出自中国四大名著之一的《西游记》第二十四回 万寿山大仙留故友 五庄观行者窃人参：唐僧上前，以左手拈香注炉，三匝礼拜，拜毕回头道：“仙童，你五庄观真是西方仙界，何不供养三清、四帝、罗天诸宰，只将天地二字侍奉香火？”
童子笑道：“不瞒老师说，这两个字，上头的，礼上还当；下边的，还受不得我们的香火。是家师父谄佞出来的。”
三藏道：“何为谄佞？”
童子道：“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。