揭：高举；竿：竹竿，代旗帜。砍了树干当武器，举起竹竿当旗帜，进行反抗。指人民起义。出自汉代贾谊的《过秦论》，讲的是秦末陈胜、吴广领导的农民起义的事情。近义词有斩木揭竿和逼上梁山，反义词有逆来顺受，忍辱偷生。属于偏正式短语，作谓语或者定语。