意思是为众人所指责，触犯众怒。千夫指历史词典解释：《汉书．王嘉传》：“里谚曰：‘千人所指，无病而死。’臣常为之寒心。”“千夫指”就是从“千人所指”演变紧缩而成。千夫，是指很多人，千是虚指多数。“千夫指”，是指被众人所指斥责骂的人，即是人民所痛恨的坏人或敌人。

鲁迅《自嘲》诗写道：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”