午夜是指夜里十二点钟前后；半夜。语出语《玉篇·午部》，词性是名词，近义词子夜。

十二时辰中的午时是上午和下午相交的时段，12点便称为正午、中午，“中”、“正”的意思即表明此时是一个中点。同样半夜也是一个中点——上半夜和下半夜的中点，因此半夜也称午夜。