散户有狭义和广义之分，狭义的散户指在股市中，那些投入股市资金量较小、无能力炒作股票、无组织的个人投资者；广义的散户是相对于机构而言的，个人投资者都可以称为散户。
散户主要是指资金实力较小的投资者，其入市的资金一般也就三、五万元左右甚至更低，基本由工薪*组成。散户的人数众多，约要占到股民总数的95%左右，在证券营业部的交易大厅内从事股票交易的一般都是散户。由于资金有限、人数众多，在股市交易中散户的行为带有*的不规则性和非理性，其情绪*受市场行情和气氛的左右。
散户的主要构成为在读学生、工薪*、下岗工人、退休人士等。以及一些有*资本的个体户。散户并非如通常所设想的那样表现出低*水准，在他们的理解范围内往往能对上至*宏观经济政策、行业政策，下至上市公司财务状况、具体的*管层讲话阐述翔实的个人观点，某些特别敬业的散户除时常切磋看盘技巧外，甚至会飞到上市公司做实地调研，作风特点颇类似于投资机构研究员。
散户交易股票是二级市场，二级市场是股票交易的市场，股票在二级市场可以随意流通，一级市场是股票的发行市场，股票在一级市场不能公开进行交易，只能参与股票的发行。*一级市场的风险要大于二级市场，而且投资者进入一级市场投资要求较高，股票流动性也比较差，投资者进入二级市场交易比较容易，股票流动性较好。依据我国相关法律的规定，可以依法转让的股权是可以质押的，散户的股权如果能转让的，可以出质质押。