古代实行人殉，奴隶是奴隶主生前的附属品，奴隶主死后奴隶要作为殉葬品为奴隶主陪葬，这就是兵马俑形成的原因。秦始皇兵马俑是为秦始皇制成的兵马（战车、战马、士兵）形状的殉葬品。
秦始皇陵兵马俑被誉为“*第八大奇迹”，闻名遐迩。每个陶俑都具有独特的风格与迥异的武器配备。事实上，秦始皇陵兵马俑规模之宏大远超大家想象，这点从其修建时间便可见一斑：秦始皇陵始建于公元前246年，修建时间共持续37年。
一般认为始于1974年临潼西杨村农民打井。但考古发掘表明，此前历?*谠行矶啻位幔嗣且圆煌男问接龅焦碣傅乃槠Ｓ锌脊?*将这些陶片拼接成陶俑并且认识到这是为秦始皇陵陪葬的军队，才是真正意义上的发现兵马俑。