孽缘是指一种罪恶、不好的缘分。

孽，形容词，义为恶、邪恶；缘，名词，在这里特指姻缘。这种缘分是违法或者缺少道德的，其种子一开始就不该发芽，发芽必受打击。不该有的，将带来恶果的感情。孽缘就让自己不快乐，也给别人带来痛苦，不会有结果。

缘分，亦作缘份；远者为缘，近者为因。缘与因之间没有质变，只是量变。它是一种人与人之间无形的连结；是某种必然存在相遇的机会和可能，包括所有情感。爱情中，二人相爱的缘分是由很多巧合、很多阴差阳错、很多突然、一些偶然、一些必然组成的。

后世缘喻为命运纠缠的丝线，它是出自一个宗教概念，儒家与道家并不突出缘分这个先导性，但是也会有机缘、机遇这一说法。