《盗墓笔记》中吴邪于张起灵是生死与共的患难兄弟，盗墓铁三角成员。在小说里，主人公吴邪与张起灵的相识是源于一次盗墓，主人公吴邪从爷爷吴老狗那里看到了一本名为《盗墓笔记》的日记，得知自己的祖辈是靠盗墓为生，并且知晓了不少“地底下”的事情。知晓了这些之后，吴邪就央求他的三叔吴三省带他“下地”，就是在这一次活动中认识了张起灵和王胖子，之后在小说里，吴邪、张起灵以及王胖子多次一起盗墓，被读者们称为盗墓铁三角。
小说之中，张起灵似乎是一个“神”一样的存在，能看破奇门遁甲，击退血尸，这与他的身世退不了关系，张起灵出生于盗墓世家张家，自小学习关于盗墓的技巧，在墓中能来去自如。张起灵曾多次救吴邪与危难之间，所以两人是过命的交情。