压缩比是发动机混合气体被压缩的程度，用压缩前的气缸总容积与压缩后的气缸容积之比。压力升高使气体的密度变大，分子间的距离变小，燃油分子和氧分子距离更近，燃烧速度更快；温度让气体分子运动速度加快，燃油分子和氧气分子更容易互相作用，让混合气体更容易点燃。且较小的燃烧空间可以较快的完成燃烧，燃烧过程加快也提高了性能。

备注：一台发动机的技术参数，可以用功率与扭矩的大小表示，影响功率、扭矩输出的因素很多，其中一个重要因素就是发动机的压缩比，压缩比是对发动机至关重要的参数。