堰苗助长是个寓言故事，原文：“宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：今日病矣！予助苗长矣！其子趋而往视之，苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也。非徒无益，而又害之。”
翻译：古时候有个人，希望自己田里的禾苗长的快点，天天到田边去看。可是，*、两天、三天，禾苗好像一点也没有长高。他在天边焦急的转来转去，自言自语的说：“我得想个办法帮他们长”。*，他终于想到了办法，就急忙跑到田里，把禾苗一棵一棵往高里拔。从中午一直忙到太阳落山，弄的精疲力尽。他回到家里，一边喘气一边说：“今天可把我累坏了，力气没白费，禾苗都长了一大截”。他的儿子不明白是怎么回事，跑到田里一看，禾苗都枯死了。
《揠苗助长》的故事告诉大众*上的万物都有自己的发展规律，我们不应该去违背这些规律，而应顺应自然循序渐进，如果一味强调速度，反而会造成不好的结果。在日常生活中，也不要违背事情发展的规律，不能有一蹴而就的心态，要踏踏实实地积累经验才能成功。