Tomcat是一个开源的Web服务器和Servlet容器，它是Apache软件基金会的一个项目。Tomcat的作用是提供Java Servlet和JavaServer Pages（JSP）的运行环境，以及支持HTTP协议的Web服务器功能。Tomcat可以运行在多种操作系统上，包括Windows、Linux、Unix等。

Tomcat的主要功能包括以下几个方面：

1. Web服务器功能：Tomcat可以作为一个Web服务器来提供静态文件服务，支持HTTP和HTTPS协议，可以处理静态页面、图片、音频、视频等资源的访问请求。

2. Servlet容器功能：Tomcat是一个Servlet容器，它可以运行Java Servlet和JSP程序。Servlet是一种Java程序，用于处理HTTP请求和响应，生成动态内容。JSP是一种基于HTML的模板语言，用于生成动态Web页面。

3. 连接池功能：Tomcat可以提供数据库连接池功能，它可以管理数据库连接，避免频繁地创建和销毁数据库连接，提高数据库访问效率。

4. *性功能：Tomcat提供了*性功能，包括用户认证、访问控制、SSL加密等。用户认证可以保证只有经过认证的用户才能访问受保护的资源，访问控制可以限制用户对资源的访问权限，SSL加密可以保证数据传输的*性。

5. 集群功能：Tomcat可以支持多个Tomcat服务器组成集群，提高系统的可用性和性能。集群中的每个Tomcat服务器都可以处理客户端请求，并且可以共享Session数据，保证Session的一致性。

总之，Tomcat是一个功能强大的Web服务器和Servlet容器，它可以提供丰富的功能和灵活的配置选项，满足不同应用场景的需求。Tomcat已经成为Java Web应用开发的标准之一，广泛应用于企业级应用开发、电子商务、社交网络、游戏等领域。