破釜沉舟的主人公是项羽。破釜沉舟意思是把饭锅打破，把渡船凿沉。比喻不留退路，非打胜仗不可，下决心不顾*地干到底。
破釜沉舟的主人公破釜沉舟的主人公是项羽。项羽(公元前232年―公元前202年)，姬姓，项氏，名籍，字羽，泗水下相(今江苏宿迁市)人。秦朝末年农民起义*，杰出军事家，楚国名将项燕之孙。
勇猛好武，跟随叔父项梁发动吴中起义，反抗秦朝。公元前202年，项羽退守垓下，突围乌江，*霸王别姬，自刎于乌江。
作为*军事思想“兵形势”(兵家四势：兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧)的代表人物，项羽是一位以个人武力出众而闻名的武将。李晚芳评价项羽“羽之神勇，千古无二”。
破釜沉舟的成语故事秦朝末年，各地人民纷纷举行起义，反抗秦朝的暴虐统治。农民起义军的*，最*的是陈胜、吴广，接着有项羽和刘邦。
公元前208年，秦将章邯镇压陈胜、吴广起义之后，又攻破邯郸，反秦武装赵王歇及张耳被迫退守在巨鹿(今河北平乡西南)，被秦将王离率20万人围困。章邯率军20万屯于巨鹿南数里的棘原，并修筑两侧有土墙的通道直达王离营，以供粮草。赵将陈余率军数万屯于巨鹿北，因兵少不敢去救。
楚怀王派宋义为上将军，项羽为次将，带领二十万人马去救赵国。宋义引兵至安阳(今山东曹县东南)后，接连46天按兵不动。对此项羽*不満，去跟宋义说：“秦军包围了巨鹿，形势这样紧急，咱们赶快渡河过去，跟赵军里外夹击，*能够打败秦军。”
宋义说：“我们还是等秦军和赵军决战以后再说。”他又对项羽说：“上阵跟敌人交锋，我比不上你;要说坐在帐篷里出个计策，你就比不上我了。”
项羽说：“现在军营里没有粮食，但是上将军却按兵不动，这样不顾*，不体谅兵士，哪里像个大将的样子。”
第二天，项羽趁朝会的时候，拔出剑来把宋义杀了。他提了宋义的头，对将士说：“宋义背叛大王(指楚怀王)，我奉大王的命令，已经把他处死了。”
于是将士们则拥项羽为上将军。项羽杀宋义的事，威震楚国，名闻诸侯。
随后，他率所有军队悉数渡黄河前去营救赵国以解巨鹿之围。楚军*渡过漳河以后，项羽让士兵们饱饱地吃了一顿饭，每人再带三天干粮，然后传下命令：“皆沉船，破釜甑”，意思是说把渡河的船(古代称舟)凿穿沉入河里，把做饭用的锅(古代称釜)砸个粉碎，把附近的房屋放把火统统烧毁。这就叫破釜沉舟。项羽用这办法来表示他有进无退、*要夺取胜利的决心。
就这样，没有退路的楚军战士以一当十，杀伐声惊天动地。经过九次的激战，楚军最终大破秦军。秦军的几个主将，有的被杀，有的当了俘虏，有的投了降。这一仗不但解了巨鹿之围，而且把秦军打得再也振作不起来，过两年，秦朝就灭亡了。
楚军的骁勇善战大大提高了项羽的声威。以至战胜后，项羽于辕门接见各路诸侯时，各诸侯皆不敢正眼眼看项羽。