数字的起源有两种说法：1、数字起源于我国，史书上说中天皇君兄弟十三人，号曰天灵，其中一人发明了数字，继而又发明了天干、地支。发明数字：零、一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、廿、卅、卌、百、千、万。2、亦有另一种说法，数字是发源于古印度，并不是*人发明创造的。
数字后来被*人用于经商而掌握，经改进，并传到了西方。
补充内容；*数字是古代印度人在生产和实践中逐步创造出来的.在古代印度，进行城市建设时需要设计和规划，进行祭祀时需要计算日月星辰的运行，于是，数学计算就产生了.大约在公元前3000年，印度河流域居民的数字就比较先进，而且采用了十进位的计算方法.到公元前三世纪，印度出现了整套的数字，但在各地区的写法并不*一致，其中最有代表性的是婆罗门式：这一组数字在当时是比较常用的.它的特点是从“1”到“9”每个数都有专字.现代数字就是由这一组数字演化而来.在这一组数字中，还没有出现“0”(零)的符号“0”这个数字是到了笈多王朝(公元320—550年)时期才出现的.公元四世纪完成的数学著作《太阳手册》中，已使用“0”的符号，当时只是实心小圆点“·”.后来，小圆点演化成为小圆圈“0”这样，一套从“1”到“0”的数字就趋于完善了.这是古代印度人民对*文化的*贡献.印度数字首先传到斯里兰卡、缅甸、柬埔寨等印度的近邻*。公元七到八世纪，地跨亚非欧三洲的*帝国崛起.*帝国在向四周扩张的同时，*人也广泛汲取古代希腊、罗马、印度等国的先进文化，大量翻译这些*的科学著作.公元771年，印度的一位旅行家毛卡经过长途跋涉，来到了*帝国阿拔斯王朝首都巴格达.毛卡把随身携带的一部印度天文学著作《西德罕塔》，献给了当时的哈里发(国王)曼苏尔.曼苏尔*珍爱这部书。