南海在海南省，属于三沙市的管辖范围，而南海区在广东省。
南海是太平洋西部海域，是中国三大边缘海之一，含有丰富的植物资源、动物资源和矿产资源。南海区是广东省佛山市下辖的一个市辖区，位于珠江三角洲腹地。南海区在秦始皇三十三年时，设立了南海郡，自古以来就经济发达，一片繁荣景象，在1992年的时候，将南海县设立成了南海市，后来在2002年12月又撤市，设置成了区。
南海区有举世闻名的“桑基鱼塘”、“果基鱼塘”生态农业模式，属广东省著名的“鱼米之乡”和“纺织之乡”，此外，南海区还是粤剧、舞狮等粤文化的一个发源地和传承地，蕴含着深厚的文化积淀。南海区商业繁荣，是“广东四小虎”之一，也是经济与社会和谐发展的先进城市。