“以人为鉴知得失，以史为鉴知兴替”的意思是：用他人的事情做为借鉴，能够得知行事的方法，如得到什么、失去什么；用历史为借鉴，可以知道国家的兴亡更替。“以人为鉴知得失，以史为鉴知兴替”出自唐太宗李世民与大臣魏征的故事。
典故简介
大臣魏征，能直率的向唐太宗提意见，经常在朝廷上直抒己见，唐太宗也因为能听取正确意见，所以在他统治时期，政治清明、社会安定，唐朝出现了经济繁荣，国力强盛的局面。魏征病死后，唐太宗痛哭失声，非常悲伤，下令为魏征立碑，亲自撰写碑文并亲笔书写。
太宗时常想念魏征，感叹的对群臣说：“以铜为鉴，可正衣冠；以古为鉴，可知兴替，以人为鉴，可明得失。朕尝保此三鉴，内防己过。今魏征逝，一鉴亡矣。”
意思是“把铜作为镜子，可使穿戴之时，端庄齐整；把历史作为镜子，可以知道历朝以来，存亡兴替；把人作为镜子，可以知道自己本身的得失，我曾经保持这三面镜子，来防止自己的过错。如今魏征已经死了，我丢失了一面镜啊。”