“徳”同“德”，“徳”是“德”的古体字，没有区别，只是写法不同。含义是直视“所行之路”的方向，遵循本性、本心。

“德”字始见于商代甲骨文。德的古字形从彳（或从行）、从直，以示遵行正道之意。也有人认为“德”的本义是登上、升。“德”常用于指道德、品德，引申指有道德的贤明之士。“德”是美好的，故又引申有恩惠、感恩。