账龄指公司尚未收回的应收账款的时间长度，其本质是反映应收账款的周转状况，如果在合理的周转天数内，则说明产生的收益与信用支持相适宜，如果超出了合理的周转天数，则说明已经不能带来与之匹配的收益。将超出合理周转天数的部分再进行分段，是便于对不合理部分进行界定，以甄别其不合理的程度。
通常按照各自企业合理的周转天数将其划分为4个级别，如将合理的周转天数设定为30天，即可分为30天以内、30-60天、60-120天、120天以上及呆账(120天以上未产生销售额)。
将应收账款拖欠时间(即账龄)的长短分为若干区间，计列各个区间上应收账款的金额，并为每一个区间估计一个坏账损失百分比；然后，用各区间上的应收账款金额乘以各该区间的坏账损失百分比，估计各个区间上的坏账损失;*，将各区间上的坏账损失估计数求和，即为坏账损失的估计总额。