DTM即数字地面模型，是利用一个任意坐标系中大量选择的已知x、y、z的坐标点对连续地面的一种模拟表示，或者说，DTM就是地形表面形态属性信息的数字表达，是带有空间位置特征和地形属性特征的数字描述。x、y表示该点的平面坐标，z值可以表示高程、坡度、温度等信息，当z表示高程时，就是数字高程模型，即DEM。地形表面形态的属性信息一般包括高程、坡度、坡向等。
DTM最初是为了高速公路的自动设计提出来的。此后，它被用于各种线路选线的设计以及各种工程的面积、体积、坡度计算，任意两点间的通视判断及任意断面图绘制。在测绘中被用于绘制等高线、坡度坡向图、立体?*迹谱髡溆跋裢家约暗赝嫉男薏狻Ｔ谝８杏τ弥锌勺魑掷嗟母ㄖ荨Ｋ故堑乩硇畔⑾低车幕∈荩捎糜谕恋乩孟肿吹姆治觥⒑侠砉婊昂樗涨樵けǖ取Ｔ诰律峡捎糜诘己郊暗嫉频肌⒆髡降缱由撑痰取?