编写作文提纲时，应遵循以下步骤：
- 审清题目：明确作文的主题范围和文体要求，确保知道要写什么以及如何写。
- 确立中心思想：这是文章的核心，围绕它选择材料和安排内容。
- 选择材料：选择真实可信、新鲜有趣的材料来鲜明、深刻地表现中心思想。
- 题目：将题目写在第一行正中间。
- 主要内容和中心思想：在题目下面简要地写出作文的主要内容和要表达的中心思想。
- 结构安排：
- 安排材料的组织顺序，包括先写什么、后写什么，以及全文分为几大段，每段写什么。
- 确定重点写的内容，标明“详”、“次详”、“略”的字样，并列出重点段的写作步骤和次序。
- 依据材料和中心思想确定开头和结尾的方法，并在提纲中简单注明。
- 设计点题的时机和方式。
- 考虑层次之间、段落之间的衔接过渡，以及哪些内容需要照应，如何照应。
作文提纲的特点应简洁明了，既要完整又不能过于繁琐，既要简洁又要达到写作目的。提纲的格式和详略程度可以根据材料特点、表达需要和个人水平灵活调整。列出提纲后，要全面推敲选材是否切题、立意是否明确深刻，对材料进行取舍，确保组织安排严密合理，能够突出中心思想。满意后才可以开始写作。