生铁和钢的主要区别在于两者的含碳量不同，钢的含碳量小，低于2.0%，生铁含碳量大，高于2.0%。基于两者含碳量的差异，生铁硬而脆，几乎没有塑性，主要用于制造铁锅、暖气片、机床底垫，而钢不仅有良好塑性，而且钢制品具有强度高、韧性好的特性，被广泛运用于机械制造等多个领域。
生铁是什么
生铁是含碳量大于2%的铁碳合金，工业生铁含碳量一般在2.11%--4.3%，并含C、Si、Mn、S、P等元素，是用铁矿石经高炉冶炼的产品。根据生铁里碳存在形态的不同，又可分为炼钢生铁、铸造生铁等几种。
钢是什么
钢是对含碳量质量百分比介于0.02%至2.11%之间的铁碳合金的统称。钢的化学成分可以有很大变化，只含碳元素的钢称为碳素钢(碳钢)或普通钢;在实际生产中，钢往往根据用途的不同含有不同的合金元素，比如：锰、镍、钒等等。