复韵母只有13个，分别是ai、ei、ao、ou、ia、ie、iao、iou、ua、uo、uai、uei、üe，复韵母是由两个或三个元音结合而成的韵母。这类复合元音并不是两个元音或三个元音的简单相加，而是一种新的固定的音组。
按结构可以分为单韵母、复韵母、鼻韵母，单韵母是由一个元音构成的韵母，又被称为单元音韵母。单元音韵母发音的特点是自始至终口形不变，并且舌位不会移动。在普通话中单元音韵母共有十个，分别是：a、o、e、ê、i、u、ü、-i(前)、-i(后)、er。
由两个或三个元音结合而成的韵母叫复韵母，复韵母可分为前响复韵母，中响复韵母和后响复韵母，双韵母是复韵母的特殊形式。而鼻韵母是由一个或两个元音，后面带上鼻辅音构成的韵母，鼻韵母共有十六个分别是：an、ian、uan、üan、en、in、uen、ün 、ang、iang、uang、eng、ing、ueng、ong、iong。