铝
地壳中含量最多的金属元素为铝（Al）、含量最多的非金属为氧（O）；O为-2价，Al为+3价，则这两种元素组成物质的化学式为：Al2O3；铝在元素周期表中原子序数为13，属ⅢA族的金属元素相对密度2.7g/cm3，熔点660℃，沸点2327℃。铝是一种银白色金属，重量轻，具有良好延展性、导电性、导热性、耐热性和耐辐射性。铝在空气中其表面会生成致密的氧化物薄膜，从而使铝具有良好的耐蚀性。
平常我们可见的铝制品，均已经被氧化。而这种被氧化的铝多呈现银灰色。铝元素在地壳中的含量仅次于氧和硅，居第三位，是地壳中含量最丰富的金属元素。正因其含量丰富又具有良好性能，所以其常被制成棒状、片状、箔状、粉状、带状和丝状广泛应用在航空、建筑、汽车、电力等重要工业领域。
铝较其他金属发现的比较晚一些。1808年英国化学家汉弗里·戴维爵士确定了明矾的存在，并将其中的铝称为(Almim后改为Alminm)。1825年丹麦化学家和物理学家汉斯·奥斯开始进行试验尝试提取铝，直到1827年弗里德里希·维勒用金属钾还原熔融的无水氯化铝得到较纯的金属铝单质。
如珍珠一样贵重的金属
由于当时铝产量较少，铝的地位也很高。据说在一次宴会上，法国皇帝拿破仑独自用铝制的刀叉，而其他人都用银制的餐具。泰国当时的国王曾用过铝制的表链。1855年的巴黎*博览会上，展出了一小块铝，标签上写到：“来自粘土的白银”，并将它放在最珍贵的珠宝旁边。1889年，俄国沙皇赐给门捷列夫铝制奖杯，以表彰其编制化学元素周期表的贡献。
然而，1886年，美国的豪尔和法国的海朗特，分别独立地电解熔融的铝矾土和冰晶石的混合物制得了金属铝，为以后大规模生产铝奠定了基础，铝的地位也*发生变化，主要体现在两个方面：首先是它被大量生产，不再被视作珍贵金属；在工业和生活应用中的大量生产使其逐渐取代钢铁、铜等其他金属在很多领域的应用。