“君子上达小人下达”的意思：
君子向上通达仁义，小人向下通达财利。所以君子注重精神追求，小人注重物质追求。这里的“小人”其实是普通人的意思，而不是说道德行为多卑劣。
“君子上达小人下达”的出处：
春秋时期孔子的《论语·宪问》。
原文节选：
子曰：“古之学者为己，今之学者为人。”
蘧伯玉使人于孔子，孔子与之坐而问焉。曰：“夫子何为?”对曰：“夫子欲寡其过而未能也。”使者出，子曰：“使乎!使乎!”
译文：
孔子说：“古代的人学习是为了提高自己，而现在的人学习是为了给别人看。”
蘧伯玉派使者去拜访孔子。孔子让使者坐下，然后问道：“先生最近在做什么?”使者回答说：“先生想要减少自己的错误，但未能做到。”使者走了以后，孔子说：“好一位使者啊，好一位使者啊!”
孔子的介绍：
孔子的祖先本来是宋国的*，后因避宫廷祸乱而迁居鲁国。孔子的父亲是一名武士，虽跻身于*之列，但地位很低。孔子三岁时，父亲便死去了，他跟着母亲过着贫困的生活。
孔于年轻时做过“委吏”（管理仓库）、“乘田”（掌管牛羊畜牧）一类的小官，鲁定公时，孔子曾任中都宰、大司寇（主管司法，与司徒、司马、司空三卿并列），鲁定公十二年（公元前498 年），孔子“由大司寇行摄相事”，“与闻国政”（《史记·孔子世家》），政治生涯到了*。
由于与当时主宰鲁国政权的季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家政治观点不和，孔子离开鲁国去周游列国，希望在别的*实现自己的政治抱负。
先后到了卫、宋、陈、蔡、楚等国，都没有受到重用。晚年回到鲁国一心一意讲学和整理古代文献资料，曾整理删定《诗经》、《尚书》等，并根据鲁国史官所记《春秋》加以删修，使之成为**部编年体历史着作。孔子讲学，学生多达三千人，其中着名的有七十二人。