一般指自然界中的小草，也可以指草本植物。本义项为汉字草。形声。从艸，从早，早亦声。“早”义为“（时间）在前”。“艸”与“早”联合起来表示“春天最早生长的植物”。本义：春天最先萌芽生长的植物。