在印度，印度牛地位高的原因主要是来源于信仰传说，在印度神话里，牛是主神湿婆的坐骑，印度人认为，看到了牛就是看到了他们信奉的神主。印度教徒认为，牛既是繁殖后代的象征，又是人类维持生存的基本保证，所以印度教教徒把牛视为“圣兽”。