前任被称为"EX"，主要是因为"ex"在英语中是一个来自拉丁语的词缀，主要有两种意义：out of, from和former。在英语中，"ex"经常用来表示“前”的意思，如"ex-wife"（前妻）、"ex-husband"（前夫）、"ex-girlfriend"（前女友）、"ex-boyfriend"（前男友）等。此外，"ex"作为网络用语，通常用于生活交流，表述前任的意思，这样的表述比较含蓄、方便，又不会让人感到尴尬。同时，"ex"也有恶心的简称的含义，因此用"ex"描述前任也算作一语双关，即表明了另一方是过去时，又表述了自身对前任的厌烦之情。