昆明湖位于北京的颐和园内，占据了颐和园总面积的四分之三。它是一个天然湖泊，由众多泉水汇聚而成。在过去，昆明湖有七里泺、大泊湖等不同的名称。它的前身是瓮山泊，得名于瓮山之前身的万寿山。由于瓮山泊位于北京西郊，因此人们也称之为西湖。