我国古代十恶不赦中的首恶是谋反。我国古代是封建*，皇权是至高无上的，皇帝最忌讳的就是谋反。谁有谋反的念头，都会被皇帝下令处死。
十恶不赦，指十种不可赦免的重大罪行，即：谋反、大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱。十恶不赦，常用来形容罪大恶极、不可宽恕的人。古人往往给敌人列上十大罪名，以便出师有名。
"十恶"作为古代刑法中的罪名，最早出现在《齐律》中，当时称为"重罪十条"。《齐律》曰："列重罪十条：一曰反逆，二曰大逆，三曰叛，四曰降，五曰恶逆，六曰不道，七曰不敬，八曰不孝，九曰不义，十曰内乱。其犯此十者，不在八议论赎之限。"