君子心胸开阔，神定气安。小人则是斤斤计较，患得患失

对“君子”一词的具体说明，始于孔子。

在孔子之前，君子一语主要是从政治角度立论的，君子的主要意思是“君”。

“君”，从尹，从口。“尹”，表示治事;“口”，表示发布命令。合起来的意思是:发号施令，治理*。

《诗经·谷风之什·大东》:“君子所履，小人所视。”意思是王公*们可以漫步其上，草民百姓只能两眼空望。讲的是人与人的等级差别。

此言君子、小人，在位与民庶相对。君子则引其道，小人则供其役。

《春秋左传·襄公九年》:“君子劳心，小人劳力”意思是君子从事脑力劳动，小人从事体力劳动。

此处君子、小人，仍着眼于地位而非道德品质。

到孔子时代，君子一词开始具有道德品质的属性。

君子一词有多重意思:

一、称有才德的人。「博闻强识而让，敦善行而不怠，谓之君子。」(礼记、曲礼)

二、称在位的人。

三、竹、莲花、菊花的别名。四、梅、兰、竹，菊称四君子。

五、妻称夫。「未见君子，忧心忡忡。」(诗经、召南)

六、对先人的尊称。

七、指男子。「关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。」(诗经、周南)

八、在上位者。「彼君子兮，不素餐兮。」(诗经、伐檀)「无君子莫治野人，无野人莫养君子。」(孟子、滕文公)

九、好学者。「子曰:君子食无求饱，居无求安;敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已矣。」(论语、学而)大致而言，君子一词非只一义。有多种解释，亦颇容易含混。